偽閉経療法とは？子宮筋腫・内膜症への効果と副作用を解説

つらい生理痛や、生理に伴う貧血、不正出血…。これらの症状が、子宮筋腫や子宮内膜症といった病気によって引き起こされている場合、医師から「偽閉経療法」という治療法を提案されることがあります。

「偽閉経療法」という言葉を聞くと、少し怖いイメージを持たれる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、これは閉経に近い状態を一時的に作り出し、病気の進行を抑えたり、症状を和らげたりするための有効なホルモン療法の一つです。手術を避けるため、あるいは手術の効果を高めるための手段としても用いられます。

この記事では、偽閉経療法がどのような治療法なのか、なぜ行われるのか、具体的な薬剤の種類や治療期間、そして多くの方が気になる副作用や費用について、詳しく解説します。現在、子宮筋腫や子宮内膜症で悩んでおり、偽閉経療法を検討している方は、ぜひ参考にしてください。

偽閉経療法とは？治療の目的と仕組み

偽閉経療法とは、卵巣から分泌される女性ホルモン（エストロゲン）の量を一時的に低下させ、閉経に近い状態を意図的に作り出すホルモン療法です。「ぎへいけいりょうほう」と読みます。

この治療の主な目的は、女性ホルモンの影響を受けて増殖・悪化する子宮筋腫や子宮内膜症といった疾患の進行を抑え、それに伴う症状（生理痛、過多月経、貧血など）を和らげることです。また、手術が必要な場合に、病変（筋腫や内膜症病巣）を小さくして手術をより安全かつ効果的に行うための前処置としても用いられます。

偽閉経療法によって女性ホルモンを低い状態に保つことで、生理が止まります。生理が止まることで、子宮筋腫による過多月経や、子宮内膜症による生理痛といった、女性ホルモンによって悪化する症状が改善されることが期待できます。

偽閉経療法の仕組み：ホルモン分泌の抑制

偽閉経療法では、主に「GnRHアゴニスト」または「GnRHアンタゴニスト」と呼ばれる薬剤が使用されます。これらの薬剤は、脳の視床下部から分泌されるGnRH（ゴナドトロピン放出ホルモン）というホルモンの働きを調節することで、卵巣からの女性ホルモン（エストロゲン）の分泌を抑制します。

• GnRHアゴニスト: GnRHと似た構造を持つ薬剤です。最初はGnRH受容体を強く刺激しますが、持続的に刺激することで受容体が鈍感になり、結果として下垂体からの性腺刺激ホルモン（LH、FSH）の分泌が低下し、卵巣からのエストロゲン分泌も抑制されます。注射薬（数週～数ヶ月に一度の注射）が一般的です。
• GnRHアンタゴニスト: GnRH受容体を直接ブロックすることで、下垂体からの性腺刺激ホルモン分泌を速やかに抑制し、卵巣からのエストロゲン分泌を低下させます。内服薬（毎日服用）が開発され、最近ではこちらが主流になりつつあります。

どちらのタイプの薬剤も、最終的には体内のエストロゲンレベルを閉経後のような低い状態に誘導します。これにより、エストロゲンを栄養源として増殖する子宮筋腫や子宮内膜症の病変の活動を抑え、症状を改善させるわけです。

偽閉経療法が適用される主な疾患

偽閉経療法は、女性ホルモン依存性の疾患、特に子宮筋腫や子宮内膜症の治療に主に用いられます。

子宮筋腫への適用

子宮筋腫は、子宮の筋肉にできる良性の腫瘍です。多くの女性にみられますが、サイズやできた場所によっては様々な症状を引き起こします。

偽閉経療法は、以下のような目的で子宮筋腫の治療に用いられます。

• 症状の緩和: 過多月経（生理の出血量が異常に多い）、それに伴う貧血、強い生理痛、不正出血などの症状を改善させます。生理が止まることで、これらの症状は劇的に改善することが多いです。
• 筋腫の縮小: エストロゲンの分泌が抑制されることで、筋腫のサイズを小さくすることができます。ただし、治療を中止すると再び大きくなる可能性があります。
• 手術前処置: 筋腫が大きく、手術（子宮全摘術や筋腫核出術）が必要な場合に、術前に筋腫を小さくすることで、手術を容易にし、出血量を減らす目的で使用されます。

偽閉経療法は、筋腫そのものを完全に消失させる治療法ではありません。あくまで一時的に筋腫を小さくしたり、症状を抑えたりするための治療であり、根治を目指す場合は手術が検討されることが多いです。

子宮内膜症への適用

子宮内膜症は、子宮の内側を覆うはずの子宮内膜組織が、卵巣や腹膜など子宮以外の場所にできてしまう病気です。女性ホルモンの影響を受けて増殖・剥離を繰り返し、周囲に炎症や癒着を引き起こします。

偽閉経療法は、子宮内膜症による以下のような症状の緩和に非常に有効です。

• 痛みの緩和: 生理痛（月経困難症）だけでなく、生理以外の時にもみられる下腹部痛、腰痛、性交痛、排便痛などを和らげます。生理が停止するため、生理に関連する痛みはほぼなくなります。
• 病変の沈静化: 卵巣や腹膜などにできた子宮内膜症の病巣（チョコレート嚢胞など）の活動を抑え、増殖を抑制します。
• 手術前後の治療: 手術で病巣を切除した場合に、再発予防のために術後に行われたり、手術が難しい場合に病変の活動を抑える目的で行われたりします。

子宮内膜症も、偽閉経療法で病巣を完全に消失させることは難しい場合が多いです。しかし、痛みのコントロールや病変の活動抑制には高い効果が期待できます。

偽閉経療法の具体的な方法と薬剤

偽閉経療法に用いられる薬剤には、内服薬と注射薬があります。どちらの薬剤を使用するかは、疾患の種類、症状の程度、患者さんの年齢やライフスタイルなどを考慮して医師が判断します。

内服薬（レルミナ錠）

最近では、内服薬のGnRHアンタゴニストである「レルミナ錠」が偽閉経療法に用いられることが増えています。レルミナは、1日1回、毎日同じ時間に服用します。

内服薬のメリットは、注射が苦手な方でも抵抗なく治療を受けられる点です。また、注射薬に比べて効果の発現が比較的速やかで、治療中止後のホルモン回復も早い傾向があります。

レルミナ錠には、ホルモンバランスの急激な低下に伴う更年期様症状を軽減するため、「add-back療法」と呼ばれる少量のホルモン補充療法を同時に行うことが認められています。これにより、副作用を抑えながら偽閉経状態を維持することができます。

注射薬（リュープロレリン注など）

従来の偽閉経療法では、GnRHアゴニストの注射薬が主流でした。「リュープリン」や「スプレキュア」といった商品名で知られるリュープロレリン製剤や、ゴセレリン製剤などがあります。

これらの注射薬は、通常4週間に1回、または12週間に1回、医療機関で皮下注射または筋肉注射を行います。一度注射すれば効果が数週間から数ヶ月持続するため、毎日の服用の手間がないというメリットがあります。

しかし、注射薬は内服薬に比べて効果の発現や消失に時間がかかる傾向があり、急な治療中止が難しい場合があります。また、内服薬のようなadd-back療法を同時に行うことが一般的ではありません（病状によっては検討される場合もありますが、保険適用外となることがあります）。そのため、内服薬と比較して更年期様症状や骨密度低下といった副作用が出やすい傾向があります。

どちらの薬剤が適しているかは、個々の状況によって異なりますので、医師とよく相談して決定することが重要です。

偽閉経療法の治療期間と効果

偽閉経療法は、その特性上、無限に続けられる治療法ではありません。一定期間に限定して行われます。

標準的な治療期間（いつまで？）

偽閉経療法の標準的な治療期間は、通常最長6ヶ月とされています。これは、長期間にわたって女性ホルモンが低い状態が続くと、骨密度が低下して骨粗鬆症のリスクが高まったり、更年期様症状が強く出たりするためです。

ただし、内服薬（レルミナ錠）を使用してadd-back療法を同時に行う場合は、骨密度への影響を軽減できる可能性があるため、最長1年までの投与が認められる場合があります。これは、特に手術を避けたい場合や、閉経が近い年齢で治療を行う場合に検討されることがあります。

治療期間は、疾患の種類、症状の改善度合い、患者さんの年齢、将来の妊娠希望の有無、副作用の程度などを総合的に考慮して決定されます。

治療効果と中止後の生理・閉経への影響（レルミナ やめたあと 閉経）

偽閉経療法の期間中は、体内の女性ホルモンレベルが低く保たれるため、生理は基本的に止まります。これにより、子宮筋腫による過多月経や貧血、子宮内膜症による強い生理痛といった症状は、多くの患者さんで大幅に改善します。筋腫や内膜症の病変も一時的に縮小・沈静化します。

治療期間が終了し、薬剤の投与を中止すると、視床下部や下垂体の機能が回復し、卵巣からの女性ホルモン分泌が再開します。通常、治療終了後1～3ヶ月程度で生理が再開することが多いです。

レルミナをやめたあとの生理・閉経への影響について:

レルミナ錠などの内服薬は、注射薬に比べて薬剤の体内からの消失が速やかです。そのため、治療中止後のホルモン回復や生理の再開も比較的早い傾向があります。

偽閉経療法は、一時的に閉経状態を模倣する治療であり、本来の閉経を早めるものではありません。治療中止後も、その方の年齢に応じたホルモンバランスに戻ります。もし治療中に閉経が近い年齢であった場合は、治療終了後にそのまま閉経に至る可能性もゼロではありませんが、治療自体が閉経を誘発するわけではありません。

ただし、治療によって一時的に症状が改善したり病変が縮小したりしても、偽閉経療法は根本的な原因を取り除く治療ではないため、治療中止後に時間が経過すると、再び症状が現れたり、病変が大きくなったりする可能性があります。特に若い方や、病変が大きい・広範囲に及ぶ場合は、再発のリスクが高まります。このため、偽閉経療法はあくまで一時的な治療、あるいは手術などの根治療法までのつなぎとして位置づけられることが多いです。

偽閉経療法の副作用とデメリット（偽閉経療法のデメリットは？）

偽閉経療法は、女性ホルモンを意図的に低下させる治療であるため、自然な閉経期にみられるような様々な症状（更年期様症状）が現れる可能性があります。これが偽閉経療法の主なデメリットと言えます。

更年期様症状（ほてり、めまい、肩こりなど）

最も頻繁にみられる副作用は、女性ホルモンの欠乏によって起こる更年期様症状です。具体的には、以下のような症状が挙げられます。

• 血管運動神経症状: ほてり（ホットフラッシュ）、のぼせ、発汗
• 精神神経症状: イライラ、気分の落ち込み、不眠、集中力低下
• 身体症状: 肩こり、腰痛、関節痛、疲労感、頭痛、めまい、しびれ
• 泌尿生殖器症状: 膣の乾燥、性交痛

これらの症状の出方や程度には個人差があり、全く症状が出ない方もいれば、日常生活に支障が出るほどつらい症状が出る方もいます。

内服薬（レルミナ錠）の場合は、add-back療法（少量の女性ホルモンや黄体ホルモンを併用する治療）によって、これらの更年期様症状を軽減しながら治療を続けることができます。注射薬の場合も、病状によってはadd-back療法が検討されることがありますが、保険適用外となることがあるため、医師とよく相談が必要です。

骨粗鬆症リスクとその対策（骨粗鬆症）

女性ホルモン（特にエストロゲン）は、骨の健康を保つ上で重要な役割を果たしています。偽閉経療法によってエストロゲンレベルが低い状態が長期間続くと、骨からカルシウムが溶け出しやすくなり、骨密度が低下する可能性があります。これが長期的な偽閉経療法の最も重要なリスクであり、治療期間が最長6ヶ月に制限される主な理由です（レルミナのadd-back療法併用時は最長1年）。

骨密度の低下は、将来的な骨粗鬆症や骨折のリスクを高めることにつながります。特に、元々骨密度が低い方や、閉経が近い年齢の方は注意が必要です。

このリスクを軽減するために、内服薬（レルミナ錠）ではadd-back療法が行われます。add-back療法によって、骨密度への影響を抑えつつ、偽閉経療法の効果を得ることが目指されます。治療期間中や治療終了後に骨密度検査を行い、骨の状態を確認することも大切です。

体重変動の可能性（体重）

偽閉経療法によってホルモンバランスが変化することで、まれに体重が増加する方もいます。これは、ホルモンバランスの変化が食欲や代謝に影響を与える可能性があるためと考えられます。すべての患者さんに起こるわけではなく、個人差があります。もし体重増加が気になる場合は、食生活の見直しや適度な運動なども合わせて検討すると良いでしょう。

その他の副作用

上記以外にも、以下のような副作用がみられることがあります。

• 吐き気、便秘、下痢などの消化器症状
• 倦怠感
• 脱毛（稀）
• 肝機能障害（稀）

多くの副作用は、治療期間中の一時的なものであり、治療終了とともに改善することがほとんどです。しかし、副作用の程度が重い場合や、気になる症状がある場合は、自己判断せずに必ず医師に相談してください。副作用の種類によっては、薬剤の変更や治療の中止が検討されることもあります。

偽閉経療法の費用（偽閉経療法の費用はいくらですか？）

偽閉経療法は、病気の治療として行われるため、医療保険が適用されます。ただし、使用する薬剤の種類（内服薬か注射薬か）、用量、治療期間、医療機関の種類（病院かクリニックか）、保険の種類（3割負担か1割負担かなど）によって費用は異なります。

費用目安（医療保険適用）

偽閉経療法にかかる医療費は、薬剤費と診察料などが中心となります。

※上記はあくまで目安であり、個人の負担割合（3割負担の場合など）や、初診料・再診料、検査費用（骨密度検査など）が別途かかります。
※実際にかかる費用は、医療機関や治療内容によって大きく異なりますので、必ず受診先の医療機関で確認してください。

偽閉経療法の治療期間は通常6ヶ月（内服薬+add-back療法で最長1年）と比較的一定期間であるため、トータルの治療費もある程度予測可能です。

また、医療費の自己負担額が高額になった場合、「高額療養費制度」を利用できる場合があります。これは、ひと月（月の初めから終わりまで）にかかった医療費の自己負担額が、年齢や所得に応じて定められた上限額を超えた場合に、その超えた額が払い戻される制度です。この制度を活用することで、経済的な負担を軽減できる可能性があります。詳細は加入している健康保険組合などに確認してみてください。

偽閉経療法を受ける際の注意点と医師への相談

偽閉経療法は有効な治療法ですが、すべての方に適しているわけではありません。治療を検討する際には、いくつか注意点があります。

適用年齢や適応外となるケース（何歳から？）

偽閉経療法は、主に閉経前の生殖年齢にある女性の子宮筋腫や子宮内膜症に対して行われます。年齢制限は特に明確に定められていませんが、若年者（思春期など）や、すでに閉経している方には通常適用されません。

偽閉経療法が推奨されない、あるいは慎重な判断が必要なケース:

• 妊娠中の女性: ホルモンバランスを操作するため、妊娠中は禁忌です。
• 診断が確定していない場合: 偽閉経療法を行う前に、症状の原因となっている疾患（子宮筋腫や子宮内膜症など）の診断を正確に行うことが重要です。
• 薬剤成分に対するアレルギーがある方: 過去に同様の薬剤でアレルギー反応を起こしたことがある場合は使用できません。
• 重度の肝機能障害がある方: 薬剤の代謝に影響する可能性があるため慎重な投与が必要です。
• 診断不明の不正出血がある方: 偽閉経療法を行う前に、不正出血の原因を特定する必要があります。
• うつ病の既往がある方: ホルモンバランスの変化が精神状態に影響を与える可能性があるため、慎重な判断が必要です。
• 骨密度が著しく低い方: 偽閉経療法によってさらに骨密度が低下するリスクが高いため、通常は推奨されません。

医師との十分な相談の重要性

偽閉経療法は、その効果や副作用、治療期間などが患者さん一人ひとりの状況によって異なります。治療を始める前には、必ず担当の医師と十分な話し合いをすることが非常に重要です。

医師に相談すべきこと:

• ご自身の症状や困っていること（生理痛の程度、貧血の有無、日常生活への影響など）
• 将来の妊娠希望の有無
• 現在服用している他の薬やサプリメント
• アレルギー歴や既往症
• これまでの治療歴
• 副作用に関する不安や心配
• 費用に関する疑問
• 治療期間中のライフスタイルへの影響（仕事や学校、スポーツなど）

医師は、これらの情報を踏まえ、偽閉経療法が最適な治療選択肢かどうかを判断し、治療の目的、期待できる効果、考えられるリスク（副作用）、治療期間、費用などについて詳しく説明してくれます。不明な点や不安な点は遠慮せずに質問し、納得した上で治療を開始することが大切です。

また、治療期間中も、気になる症状や副作用が現れた場合は、すぐに医師に相談してください。副作用の程度によっては、薬剤の調整や変更、あるいは治療の中止が検討されることもあります。

まとめ

偽閉経療法は、子宮筋腫や子宮内膜症によるつらい症状（生理痛、過多月経、貧血など）を一時的に改善させたり、手術の効果を高めたりするための有効なホルモン療法です。女性ホルモンの分泌を抑えることで閉経に近い状態を作り出し、病気の進行を抑制します。

治療方法には、毎日服用する内服薬（レルミナ錠など）と、数週間～数ヶ月に一度注射する注射薬（リュープロレリン製剤など）があります。内服薬の場合は、副作用である更年期様症状や骨密度低下のリスクを軽減するためのadd-back療法を併用できるメリットがあります。

治療期間は通常最長6ヶ月（内服薬+add-back療法併用時は最長1年）に限定されます。これは、長期にわたる女性ホルモン低下が骨密度低下などのリスクを高めるためです。治療終了後には、ほとんどの場合、生理が再開します。

偽閉経療法の主なデメリットは、更年期様症状（ほてり、めまい、肩こりなど）や骨密度低下のリスクです。これらの副作用は、治療内容や個人によって程度が異なりますが、add-back療法などで軽減できる場合があります。

偽閉経療法は保険適用される治療であり、費用は薬剤の種類や治療期間によって異なりますが、高額療養費制度なども活用できる可能性があります。

治療を受けるかどうかは、ご自身の病状、年齢、ライフスタイル、将来の希望などを総合的に考慮して、医師と十分に話し合った上で決定することが最も重要です。偽閉経療法はあくまで選択肢の一つであり、すべての方にとって最善の治療法とは限りません。ご自身の状況に合った最適な治療法を見つけるために、まずは婦人科医に相談してみましょう。

免責事項:

この記事で提供している情報は、一般的な知識として参考にしていただくためのものであり、個々の病状や治療方針については、必ず医療機関を受診し、医師の診断と指導を受けてください。この記事の情報のみに基づいて自己判断で治療を選択したり、中止したりすることは危険ですのでお控えください。