月経カップで生理中の悩みを解決！メリット・デメリット・正しい使い方

月経カップは、生理期間をより快適に、そして環境に配慮して過ごしたいと考える多くの人にとって、注目されている新しい選択肢です。タンポンやナプキンとは異なる仕組みを持つ月経カップは、「一度使うと手放せない」という声がある一方で、「使い方が難しそう」「安全性は大丈夫？」といった疑問や不安を持つ方も少なくありません。

この記事では、月経カップの基本的なことから、メリット・デメリット、正しい使い方、よくある疑問、他の生理用品との比較、そして失敗しない選び方まで、月経カップに関する情報を網羅的に解説します。月経カップを試してみたいけれど、何から始めたら良いか分からないという初心者の方にも分かりやすく、具体的な情報をお届けします。月経カップについて正しく理解し、あなたにとって最適な生理用品選びの参考にしてください。

月経カップとは？

月経カップは、医療用シリコーンやラバーなどの柔軟な素材で作られた、鐘（ベル）やカップのような形状をした生理用品です。膣内に挿入して使用し、経血を「吸収」するのではなく「溜める」ことで、外部への漏れを防ぎます。一定量（製品によりますが、タンポン数本分〜多いものではナプキン数枚分以上）の経血が溜まったら、カップを取り出して経血を捨て、洗浄して再利用します。

使い捨てのナプキンやタンポンとは異なり、適切にお手入れすれば数年間繰り返し使用できるのが最大の特徴です。これにより、生理期間中のゴミを大幅に減らすことができるため、環境負荷を低減したいという観点から注目を集めています。また、長時間連続して使用できる製品が多く、頻繁な交換の手間が省けることから、ライフスタイルの変化にも対応しやすいとされています。

月経カップの歴史は意外と古く、1930年代にはすでに原型となるものが開発されていました。しかし、当時は素材の問題や、使い捨て生理用品の普及により一般的ではありませんでした。近年、環境問題への意識の高まりや、より快適で自由な生理期間を求める声が増えたことにより、再び注目され、様々な形状や素材の製品が登場しています。

装着すると体内に収まるため、適切にフィットすればつけていることを忘れるほど快適に過ごせると言われています。スポーツや温泉、プールなど、アクティブな活動をしたい時にも使用できるため、生理期間中の行動範囲を広げる可能性を秘めています。

素材としては、医療用シリコーンが主流です。これは、人体に安全でアレルギー反応を起こしにくい素材として、医療分野で広く使用されています。適切なお手入れをすれば衛生的に保つことが可能です。ただし、ラテックスアレルギーがある方は、ラバー製のカップではなくシリコーン製を選ぶなど、素材の確認が必要です。

月経カップには、様々なサイズや硬さ、形状があり、個人の体格や経血量、経験に合わせて選ぶことが重要です。初めて使用する際は戸惑うこともありますが、慣れることで生理中の過ごし方が大きく変わる可能性を秘めた生理用品と言えるでしょう。

月経カップのメリット・デメリット

月経カップには、使い捨ての生理用品にはない多くのメリットがありますが、同時にいくつかのデメリットも存在します。これらを理解することは、月経カップが自分に合うかどうかを判断する上で非常に重要です。

月経カップを使うメリット

月経カップの最大のメリットは、その高い持続力と経済性、そして環境への優しさです。

• 長時間使用可能: 多くの月経カップは、最大で8時間から12時間連続で使用できます（製品や個人の経血量によります）。これは、タンポンやナプキンよりもはるかに長く、特に外出時や夜間など、頻繁に交換できない状況で大きなメリットとなります。交換の回数が減ることで、トイレに行く手間や、外出先で交換する際の煩わしさが軽減されます。
• 経済的: 月経カップは繰り返し使用できます。初期費用はかかりますが、適切にお手入れすれば数年間（製品によっては10年以上）使用できるため、長期的に見るとナプキンやタンポンを買い続けるよりもはるかに経済的です。生理用品にかかる年間費用を大幅に削減できます。
• 環境に優しい: 使い捨ての生理用品は、毎月大量のゴミとなります。月経カップを使用することで、この生理用品によるゴミをほとんどなくすことができます。環境保護やサステナブルなライフスタイルに関心がある方にとって、非常に大きなメリットです。
• 漏れにくい: 正しく装着できていれば、膣内でカップがしっかりと密着し、経血をキャッチするため非常に漏れにくいと言われています。特に量の多い日でも安心して過ごせるというユーザーの声が多く聞かれます。スポーツや激しい動きをしてもズレにくく、漏れの心配が少ないため、生理期間中の活動の幅が広がります。
• 膣内の乾燥を防ぐ: 経血を吸収するタンポンとは異なり、月経カップは経血を溜めるだけなので、膣内の必要な潤いを奪いません。これにより、タンポン使用時に感じる乾燥や不快感を軽減できる場合があります。また、ナプキンによる肌への刺激やかぶれも防げます。
• 経血量の把握がしやすい: カップに溜まった経血の量を直接見ることができるため、自分の経血量を正確に把握しやすいという利点があります。これは、体調管理や婦人科系の疾患の早期発見にも役立つ可能性があります。
• ニオイが気になりにくい: 経血が空気に触れることが少ないため、ナプキン使用時に比べて経血のニオイが気になりにくいというメリットもあります。

これらのメリットから、月経カップは生理期間中のQOL（生活の質）を向上させる可能性を秘めた生理用品と言えます。

月経カップのデメリット

一方で、月経カップにはいくつかのデメリットや使用上の注意点があります。初めて使用する際は、これらのデメリットを理解し、適切に対処する準備が必要です。

慣れるまでに時間が必要

月経カップは、ナプキンやタンポンとは全く異なる形状と使用方法です。膣内に指を入れてカップを折りたたみ挿入し、膣壁に沿って開かせるというプロセスは、慣れるまでに何度か練習が必要になる場合があります。特に、カップを上手に折りたたむ方法、挿入する角度や深さ、膣内でカップを開かせる感覚、そして取り出す際に膣圧を解除する方法など、慣れるまでには個人差があります。

初めての使用は、自宅でゆっくりできる日や、生理が始まる前のおりものシートで練習してみるなど、焦らず試すことが推奨されます。最初はうまくいかなくても、諦めずに何度かチャレンジすることが大切です。装着に時間がかかったり、失敗して漏れてしまうことも最初のうちは起こり得ます。

消毒・お手入れの手間

月経カップは繰り返し使用するため、使用前と使用後（または生理期間終了後）に適切なお手入れや消毒が必要です。生理期間中は、カップを取り出すたびに経血を捨て、流水と弱酸性の石鹸（カップ専用のものや、無香料・弱酸性のボディソープなど、製品の推奨を確認）で洗浄する必要があります。

生理期間が終了したら、煮沸消毒や専用の消毒液、UV消毒器などでしっかり消毒し、清潔な状態で保管します。このお手入れの手間を面倒に感じる方もいるかもしれません。特に外出先での交換時には、清潔な環境でカップを洗浄できる場所が必要になります。個室の洗面台があるトイレなどが理想ですが、そうでない場合は、ボトルに水を入れて持ち運び、個室で洗い流すなどの工夫が必要になる場合があります。

装着や取り出しが難しい場合がある

膣の形状や硬さには個人差があります。また、心理的な緊張や不慣れさから、カップがスムーズに挿入できなかったり、膣内でうまく開かなかったりすることがあります。特に、骨盤底筋が緊張している場合や、出産経験がない方、膣の入り口が狭いと感じる方などは、最初は小さめのサイズや柔らかめの素材を選ぶなどの工夫が必要かもしれません。

取り出す際も、カップのステム（持ち手部分）を引っ張るだけでは抜けません。膣圧がかかっているため、ステムやカップの底部分を指でつまんで凹ませ、膣壁からカップを離して圧力を解除してからゆっくりと引き抜く必要があります。この「圧力を解除する」という感覚をつかむのが難しく、取り出しに苦労する人もいます。力を入れすぎると痛みを感じたり、膣を傷つけたりする可能性もあるため、リラックスして行うことが重要です。

トキシックショック症候群（TSS）のリスク

月経カップの使用においても、ごく稀にトキシックショック症候群（TSS）を発症するリスクがあります。TSSは、黄色ブドウ球菌によって産生される毒素によって引き起こされる、非常に稀ですが命にかかわる可能性のある病気です。タンポン使用との関連がよく知られていますが、月経カップを含む膣内挿入型の生理用品すべてにリスクがないわけではありません。

ただし、TSSのリスクは月経カップの方がタンポンよりも低いとする研究報告もあります。これは、月経カップが経血を吸収せず、膣内の常在菌バランスを比較的保ちやすいためと考えられています。しかし、リスクはゼロではありません。

TSSを予防するためには、適切な使用時間（最大12時間以内）、製品の推奨される交換頻度やお手入れ方法を守ることが非常に重要です。また、少しでも体調がおかしい（急な高熱、発疹、嘔吐、下痢、めまい、失神など）と感じた場合は、すぐに月経カップを取り出して、速やかに医療機関を受診し、月経中であることを伝える必要があります。

これらのデメリットやリスクを理解した上で、正しい知識を持って使用することが、月経カップを安全かつ快適に使うための鍵となります。

月経カップの正しい使い方

月経カップを初めて使う人にとって、最もハードルが高く感じるのが「使い方」かもしれません。しかし、いくつかのポイントを押さえ、練習を重ねれば、誰でも正しく使えるようになります。ここでは、月経カップの基本的な使い方である「装着方法」「取り出し方法」「お手入れ・消毒方法」をステップごとに詳しく解説します。

月経カップの装着方法

装着前には必ず手と月経カップを清潔にしてください。
初めて使用する前や、生理期間が始まる前には必ず煮沸消毒を行いましょう。

1. カップを折りたたむ: 月経カップを小さく折りたたむ方法はいくつかあります。代表的なのは以下の2つです。
   • Cフォールド（またはUフォールド）: カップの縁を合わせて半分に折り、さらに半分に折ってCまたはUの字のようにします。最も基本的な折り方で、カップが開きやすいのが特徴です。
   • パンチダウンフォールド: カップの縁の一部を内側に押し込み、尖った形状にします。挿入部が最も細くなるため、挿入しやすいという利点があります。

   他の折り方もあるので、自分に合った折り方を見つけましょう。

2. リラックスして体勢をとる: 装着しやすい体勢は人それぞれです。
   • トイレの便座に座って足を開く
   • しゃがむ
   • 片足を便座に乗せる

   など、骨盤底筋がリラックスでき、膣口が見えやすい体勢をとります。初めての場合は、浴室などでゆっくり試すのがおすすめです。

3. 膣内に挿入する: 折りたたんだカップを、折りたたんだままの状態で、まっすぐ上にではなく、やや尾てい骨（背中側）に向かってゆっくりと挿入します。挿入する深さは、タンポンよりも浅めです。カップのステム（持ち手）が膣の外に出ない、または少しだけ出るくらいが目安です。
4. カップを膣内で開かせる: 挿入し終わったら、ゆっくりと指を離します。カップが膣壁に沿ってポンと開くのを感じられるはずです。開いたかどうかを確認するために、カップの底や縁を指で触ってみましょう。丸くなっていればOKです。もし開いていない場合は、カップの底を軽く押したり、ステムを少し回したり、体勢を変えて軽く力を入れたり（いきむような感じ）すると開くことがあります。完全に開いて膣壁に密着することで、経血の漏れを防ぐことができます。カップが完全に開くと、少し引っ張っても簡単には抜けなくなります。

月経カップの取り出し方法

取り出す前にも必ず手を清潔にしてください。
取り出しも、慣れるまでは少し難しく感じるかもしれません。焦らず、リラックスして行いましょう。

1. リラックスして体勢をとる: 装着時と同じように、取り出しやすい体勢をとります。しゃがむ体勢は、膣が短くなりカップに手が届きやすいためおすすめです。
2. ステムやカップの底に指を届かせる: 膣内に指を挿入し、月経カップのステムを探します。ステムを軽く引っ張り、カップを少しずつ下に誘導します。注意：ステムを強く引っ張りすぎると、膣を傷つけたり痛みを感じたりすることがあります。
3. 膣圧を解除する: カップの底まで指が届いたら、カップの底部分を指でつまんで凹ませるか、カップの縁と膣壁の間に指を滑り込ませて、膣壁からカップを離し、真空状態（膣圧）を解除します。これが最も重要なステップです。膣圧が解除されると、カップが膣壁から離れる感覚があります。
4. カップをゆっくりと引き抜く: 膣圧が解除されたら、カップをゆっくりと左右に揺らしながら、または折りたたむようにして引き抜きます。経血がこぼれないように、カップを立てた状態で取り出すように意識しましょう。
5. 経血を捨てて洗浄する: 取り出したカップ内の経血をトイレなどに捨て、カップを流水と石鹸で丁寧に洗浄します。再装着する場合は、そのまま洗浄後に使用します。生理期間が終了した場合は、この後しっかりと消毒を行います。

月経カップのお手入れ・消毒方法

月経カップを清潔に保つことは、衛生的に使用し、TSSなどのリスクを低減するために非常に重要です。

1. 生理期間中の洗浄: カップを取り出すたびに、経血を捨ててから流水と弱酸性の石鹸で丁寧に洗いましょう。空気穴がある場合は、そこも詰まらないように流水でしっかり洗い流します。外出先で石鹸を使えない場合は、まず水でしっかり洗い流し、帰宅後に改めて丁寧に洗浄します。カップ専用の洗浄剤を使用するのも良いでしょう。アルカリ性の石鹸や、油分の多い石鹸は素材を傷める可能性があるので避けましょう。
2. 生理期間終了後の消毒: 生理期間が終わったら、次の生理まで保管するためにしっかりと消毒します。代表的な消毒方法は以下の通りです。
   • 煮沸消毒: 小さな鍋に月経カップが完全に浸かるくらいの水を入れ、5分〜10分程度煮沸します。鍋の底にカップが触れたままだと溶けたり変形したりする可能性があるので、専用の消毒カップを使用したり、ホイッパーなどを使って浮かせたりすると安心です。
   • 専用消毒液: 月経カップ用の消毒液を使用します。製品の指示に従って使用してください。ミルトンなどの哺乳瓶消毒液も使用できる場合がありますが、必ず製品の推奨を確認しましょう。
   • UV消毒器: 専用のUV消毒器にカップを入れて消毒します。手軽で安全な方法です。
3. 保管: 消毒後の月経カップは、十分に乾燥させてから、通気性の良い専用の布袋などに入れて保管します。密閉容器に入れると湿気がこもり、カビなどの原因となる可能性があるので避けましょう。

これらのステップを丁寧に行うことで、月経カップを安全かつ快適に使い続けることができます。最初のうちは難しく感じるかもしれませんが、諦めずに練習すれば必ず慣れます。

月経カップ使用に関するよくある疑問

月経カップに興味はあるけれど、実際使うとなると色々な疑問が湧いてくるものです。ここでは、月経カップに関するよくある疑問にお答えします。

月経カップをつけたままトイレに行ける？

はい、月経カップをつけたまま排尿・排便をすることができます。 月経カップは膣の中に装着されており、尿が出てくる尿道口や、便が出てくる肛門とは別の位置にあります。そのため、月経カップを装着したままでも、これらの生理現象に影響はありません。ナプキンやタンポンとは異なり、排泄のたびに交換する必要がないのは月経カップの大きなメリットの一つです。

ただし、排便時にいきむことで、稀にカップが少し下にずれたり、膣圧が変化して漏れやすくなったりすることがあります。もしズレを感じたり、心配な場合は、一度カップを取り出して確認し、必要であれば再度装着し直すのが安心です。

月経カップをつけたまま性行為はできる？

月経カップをつけたまま性行為をすることはできません。 月経カップは膣内に装着するため、挿入するタイプの性行為を行うと、カップが邪魔になったり、膣を傷つけたり、痛みを感じたりする可能性があります。また、カップが破損するリスクもあります。

一部の製品で「性行為可能な月経カップ」として販売されているものがありますが、これは一般的な月経カップ（膣の上部まで深く挿入するタイプ）とは異なり、膣口近くに装着するディスク型や、膣全体をカバーするタイプなど、構造が異なるものです。一般的な月経カップでは性行為はできませんのでご注意ください。

月経カップが漏れるのはなぜ？原因と対策

月経カップが漏れる場合、いくつかの原因が考えられます。

• 正しく開いていない: 挿入後、カップが膣内で完全に開かず、膣壁に密着していないと、隙間から経血が漏れてしまいます。
  • 対策: 挿入後、カップの底や縁を指で触って丸くなっているか確認します。開いていない場合は、カップの底を軽く押したり、ステムを回したり、体勢を変えて軽く力を入れたりして開かせるように試みてください。
• サイズが合っていない: 経血量に対してカップのサイズが小さすぎる場合、すぐに満杯になって溢れてしまいます。また、膣の長さや骨盤底筋の強さに対してサイズが合わないと、カップが安定せず漏れることがあります。
  • 対策: 自分の経血量や体の特徴に合ったサイズを選びましょう。経血量が多い方や、出産経験がある方は、大きめのサイズが適していることが多いです。
• 挿入位置が浅い/深すぎる: 月経カップは、タンポンよりもやや浅め、子宮口の手前に装着するのが一般的です（製品によって推奨位置は異なります）。適切な位置に装着されていないと、うまく膣壁に密着せず漏れることがあります。
  • 対策: 製品の説明書をよく読み、推奨される挿入位置を確認しましょう。色々試してみて、自分にとって最も安定する位置を見つけることが重要です。
• 空気穴が詰まっている: カップの縁の近くにある小さな空気穴が経血などで詰まってしまうと、カップ内の圧力がうまく調整できず、漏れの原因になることがあります。
  • 対策: お手入れの際に、空気穴を小さなブラシや爪楊枝などで丁寧に洗浄し、詰まりがないか確認しましょう。
• 経血量が多すぎて交換頻度が少ない: カップの容量を超えて経血が溜まると、当然溢れて漏れてしまいます。
  • 対策: 特に生理の量が最も多い日は、推奨される最長使用時間よりも短時間で交換する必要があります。最初は量を把握するために、こまめに確認してみましょう。
• 骨盤底筋の動き: トイレでいきんだり、お腹に力を入れたりした際に、カップが一時的にずれて漏れることがあります。
  • 対策: これはある程度仕方のないことですが、装着位置を少し調整したり、骨盤底筋を意識して力を入れすぎないようにしたりすることで軽減できる場合があります。

漏れは、特に慣れないうちは起こりやすい現象です。原因を特定し、適切な対策をとることで改善することがほとんどです。最初はナプキンや布ライナーなどを併用して、安心して使用できるようになるまで練習することをおすすめします。

月経カップ使用中に痛みや違和感がある

月経カップは、正しく装着できていれば基本的に痛みや違和感はないとされています。もし痛みや違和感がある場合は、以下のような原因が考えられます。

• サイズや硬さが合っていない: 膣のサイズや骨盤底筋の強さに対して、カップが大きすぎる・硬すぎる場合、膣壁を圧迫して痛みや違和感が生じることがあります。また、小さすぎたり柔らかすぎたりすると、膣内で安定せず不快感を感じることもあります。
  • 対策: 自分の体格や経産婦かどうか、運動習慣などを考慮して、適切なサイズと硬さのカップを選び直すことを検討しましょう。
• 装着位置が正しくない: カップが子宮口を圧迫していたり、膣の入り口に近い部分に留まっていたりすると、違和感や痛みを感じることがあります。
  • 対策: 適切な挿入位置を確認し、調整してみてください。膣の奥すぎず、かといって入り口に近すぎない、心地よい位置を見つけることが重要です。
• ステムが長すぎる・当たっている: カップの底についているステムが長すぎて、膣口や外陰部に当たって刺激になったり痛みを感じたりすることがあります。
  • 対策: ステムは必要に応じてハサミでカットして短くすることができます。ただし、切りすぎると取り出しにくくなるため、少しずつ試しながら調整しましょう。
• 挿入・取り出し時に力を入れすぎている: 焦って無理やり挿入したり、膣圧を解除せずに力ずくで引き抜こうとしたりすると、膣壁を傷つけたり、強い痛みを感じたりします。
  • 対策: リラックスして、ゆっくりと丁寧に扱いましょう。特に取り出し時は、必ず膣圧を解除してから行うことが大切です。
• 体質やコンディション: 膣の乾燥や炎症、生理周期によるホルモンバランスの変化などによって、普段は大丈夫でも特定の時期に違和感を感じることもあります。
  • 対策: 無理に使用せず、症状が続く場合は使用を中止し、医師に相談しましょう。

痛みや強い違和感が続く場合は、無理に使用を続けず、カップの交換や使用方法の見直しを行うか、医師に相談することをおすすめします。

月経カップは死亡の原因になる？TSSについて

月経カップの使用において、ごく稀ではありますが、トキシックショック症候群（TSS）を発症するリスクはゼロではありません。TSSは、黄色ブドウ球菌などが産生する毒素によって引き起こされる全身性の重篤な病気で、急速に進行し、適切な治療を受けないと死に至る可能性もあります。

TSSは、経血が体内に長時間滞留することや、膣壁の微細な傷などから菌や毒素が血中に入り込むことで発症すると考えられています。タンポン、月経カップ、月経ディスクなど、膣内に挿入するタイプの生理用品全般でリスクが指摘されていますが、月経カップによるTSSの発症率はタンポンよりも低いという報告が多く見られます。これは、月経カップが経血を吸収しないため、膣内の常在菌バランスが比較的保たれやすく、菌の増殖が抑えられるためと考えられています。

しかし、リスクが低いとはいえ、可能性はあります。TSSの初期症状はインフルエンザに似ており、急な高熱（38.9℃以上）、発疹（日焼けのような）、嘔吐、下痢、めまい、失神、筋肉痛、粘膜の充血（目、口、膣など）などがあります。これらの症状が生理中または生理直後に現れた場合、TSSを疑い、直ちに月経カップを取り出し、速やかに医療機関を受診してください。受診時には必ず月経中であり、月経カップ（またはタンポン）を使用していたことを医師に伝えてください。早期発見と治療が非常に重要です。

TSSを予防するためには、以下の点を必ず守ってください。

• 推奨される最長使用時間（製品によるが通常8～12時間）を超えて使用しない。
• 製品の説明書に記載されたお手入れ方法や消毒方法を厳守する。
• 生理期間が終了したら、カップをしっかり消毒して保管する。
• カップを挿入・取り出す際は、手を清潔にする。
• 生理期間以外は使用しない。
• 過去にTSSにかかったことがある場合は、月経カップを含む膣内挿入型の生理用品の使用を避ける。

これらの予防策をしっかり行うことで、TSSのリスクを可能な限り低減することができます。過度に恐れる必要はありませんが、正しい知識を持って適切に使用することが大切です。

月経カップと他の生理用品を比較

月経カップは、ナプキン、タンポン、そして近年登場した月経ディスクといった他の生理用品と、使い勝手や特徴が大きく異なります。それぞれのメリット・デメリットを比較することで、自分に最も合った生理用品を見つける手助けになります。

ここでは、それぞれの生理用品の特徴を比較してみましょう。

月経カップ vs ナプキン

ナプキンは最も一般的な生理用品ですが、月経カップと比較すると大きな違いがあります。

【比較のポイント】
月経カップは長時間使用でき、経済的かつ環境に優しい点が優れています。また、活動的な日でも安心感があります。一方、ナプキンは使い方が簡単で、手軽に入手できますが、頻繁な交換が必要で、ムレやニオイ、肌荒れが気になる場合があります。

月経カップ vs タンポン

タンポンも膣内に挿入して使用する生理用品ですが、月経カップとは経血の処理方法が異なります。

【比較のポイント】
月経カップはタンポンよりも長時間使用でき、経済的で環境負荷が低いです。また、膣の乾燥を防ぎやすいという利点もあります。タンポンは月経カップより交換頻度が高く、ゴミが出ます。TSSのリスクはタンポンの方が高いとされていますが、どちらも注意が必要です。

月経カップ vs 月経ディスク

月経ディスクは、近年注目されている新しい生理用品で、月経カップと同様に経血を溜めるタイプですが、形状や装着位置が異なります。

【比較のポイント】
月経ディスクは、膣口近くの比較的浅い位置（恥骨裏）に装着するという独特な方法で、中には装着したまま性行為が可能な製品もあります。また、排便時などに自然に経血が排出される「オートダンプ」という現象が起こることもあります。月経カップに比べて、装着位置の感覚が異なるため、こちらも慣れが必要です。再利用可能なものと使い捨てのものがあります。

これらの比較を参考に、自分の生理中の過ごし方や重視するポイント（コスト、環境、快適さ、手軽さ、活動内容など）に合わせて、最適な生理用品を検討してみてください。月経カップは特に、交換頻度を減らしたい、コストを抑えたい、環境に配慮したい、アクティブに過ごしたいという方におすすめです。

月経カップの選び方：初心者におすすめは？

初めて月経カップに挑戦する場合、「どれを選べば良いの？」と迷ってしまうかもしれません。月経カップには様々な種類があり、自分の体や経血量に合ったものを選ぶことが、快適に使うための鍵となります。初心者の方が選びやすいポイントをいくつかご紹介します。

サイズの選び方

月経カップのサイズ選びは最も重要です。一般的に、サイズは経血量と出産経験によって選ぶことが多いですが、体の特徴（身長、体重、年齢、骨盤底筋の強さ、子宮口の高さなど）も影響します。

• Sサイズ: 経血量が少ない方、出産経験がない方、比較的若い方、小柄な方、骨盤底筋が強い方（運動習慣がある方など）に向いています。
• Lサイズ: 経血量が多い方、出産経験がある方、比較的年齢が高い方、大柄な方、骨盤底筋がやや弱くなっている方に向いています。

【初心者へのアドバイス】
初めての場合は、小さめのサイズや柔らかめの素材から試してみるのがおすすめです。大きすぎるカップは挿入しにくかったり、膣壁を圧迫して痛みを感じたりすることがあります。小さすぎると漏れの原因になりますが、装着の練習という意味ではハードルが低いかもしれません。悩む場合は、SとLの中間サイズや、製品独自のサイズ展開を確認してみましょう。ブランドによっては、サイズ選びの目安となる詳細なチャートを提供している場合もあります。

素材・硬さの選び方

月経カップの素材は主に医療用シリコーンですが、その硬さには違いがあります。硬さは、カップの扱いやすさや装着感、そして膣内で開く力に影響します。

• 柔らかいカップ: 挿入時の違和感が少なく、膣壁への圧迫感も少ないため、装着感が良いと感じる人が多いです。しかし、膣内で開く力が弱いため、慣れないうちは完全に開いているか確認するのが難しい場合があります。骨盤底筋が弱い方や、お腹に力を入れる習慣がない方には、膣圧で潰れて漏れるリスクがあるかもしれません。
• 硬いカップ: 膣内でしっかり開きやすく、漏れにくいという利点があります。骨盤底筋が強い方や、アクティブに動く方に向いています。しかし、挿入時にやや抵抗があったり、膣壁への圧迫感から違和感や痛みを感じたりする可能性があります。

【初心者へのアドバイス】
まずは標準的な硬さか、少し柔らかめのものから試してみるのがおすすめです。柔らかすぎると使い方が難しく感じる場合もあるため、極端に柔らかすぎるものではなく、「普通」や「やや柔らかめ」と記載されている製品が良いでしょう。硬さについては、製品レビューなどを参考に、実際に使用した人の感想を調べてみるのも有効です。

形状・ステムの選び方

月経カップの形状は様々ですが、基本的なベル型が多いです。縁の厚みや、ステム（持ち手部分）の形状や長さにも違いがあります。

• ステムの形状: ステムには、棒状のもの、平たいもの、リング状のもの、ボール状のものなどがあります。取り出しやすさに影響します。
• ステムの長さ: 長めのものと短めのものがあります。ステムが長すぎると外部に当たって不快に感じることがありますが、ハサミでカットして調整できる製品がほとんどです。短すぎると取り出しにくいと感じる人もいます。
• カップ本体の形状: 細長いもの、ずんぐりしたものなどがあります。膣の長さに合わせて選ぶと良いでしょう。子宮口の位置が低い方や、膣が短いと感じる方は、細長いタイプよりもずんぐりしたタイプの方がフィットしやすいかもしれません。

【初心者へのアドバイス】
初めての場合は、扱いやすい標準的なベル型で、ステムが調整可能な製品を選ぶのがおすすめです。ステムは最初は長めに残しておき、慣れてきたら自分にとって邪魔にならない長さにカットすると良いでしょう。リング状やボール状のステムは、指をかけやすく取り出しやすいと感じる人もいるようです。

値段の目安

月経カップの価格帯は、ブランドや素材、販売店によって幅がありますが、一般的には3,000円〜6,000円程度で購入できるものが多いです。海外製品を個人輸入する場合はもう少し安価なものもありますが、品質やサポート体制などを考慮すると、国内で正規に販売されている信頼できるブランドを選ぶのが安心です。

初めての購入で失敗したくない場合は、複数のサイズや硬さがセットになったトライアルキットや、返品・交換保証のあるブランドを選ぶのも良い方法です。初期費用は使い捨て生理用品よりかかりますが、長期的な経済性を考えればすぐに元が取れる価格帯と言えるでしょう。

【初心者向けおすすめの選び方 まとめ】

• サイズ: 経血量が普通〜少なめ、出産経験がない場合はSサイズから。迷ったら小さめから。
• 硬さ: 標準的か、やや柔らかめの医療用シリコーン製。
• 形状: 扱いやすい標準的なベル型。
• ステム: 調整可能な棒状や平たいもの。
• ブランド: 国内で正規販売されており、サイズ選びのサポートや情報が充実している信頼できるブランド。

これらのポイントを参考に、自分に合った月経カップを選んで、快適な生理期間を体験してみてください。最初はうまくいかなくても、練習すれば必ず慣れます！

月経カップの使用上の注意点とやめた方がいいケース

月経カップは安全で便利な生理用品ですが、正しく使用することが大前提です。また、全ての人に適しているわけではありません。使用上の注意点と、使用を控えるべきケース、そして医師に相談すべき場合について解説します。

トキシックショック症候群（TSS）の予防

前述の通り、月経カップの使用においてもごく稀にTSSのリスクがあります。これを予防するために、以下の点を徹底してください。

• 最大使用時間を厳守: 製品の説明書に記載されている最大使用時間（通常8～12時間）を超えて使用しないでください。経血量が多い日は、推奨時間よりも短い時間で交換する必要があります。
• 清潔な手で扱う: 挿入・取り出しの前には、必ず石鹸でよく手を洗ってください。
• 適切なお手入れと消毒: 生理期間中は取り出すたびに洗浄し、生理期間終了後は必ず煮沸消毒などでしっかり消毒してから保管してください。空気穴などの細かい部分も清潔に保ちましょう。
• 損傷がないか確認: 使用前にカップに傷や亀裂、劣化がないか確認してください。損傷している場合は使用しないでください。
• 生理期間以外は使用しない: 生理期間中のみ使用し、おりもの用など、それ以外の目的で使用しないでください。
• 体調の変化に注意: 急な高熱、発疹、嘔吐、下痢、めまいなどのTSSの兆候が見られたら、すぐにカップを取り出し、医療機関を受診して月経中であることを伝えてください。

使用を控えるべき人

以下のような方は、月経カップの使用が適さない場合があります。使用前に必ず医師に相談してください。

• 過去にTSSにかかったことがある方: 再発リスクがあるため、膣内挿入型の生理用品は避けるべきです。
• 産後間もない方: 産後は膣や子宮が回復していないため、通常、産後6週間程度は使用を控える必要があります。必ず医師に相談してください。
• 流産や中絶の経験がある方: これらの後も膣や子宮がデリケートになっているため、使用を控えるべき期間があります。医師に相談してください。
• 子宮内避妊具（IUD/IUS）を使用している方: 月経カップを取り出す際に、IUD/IUSの紐を引っ張ってしまったり、位置をずらしてしまったりするリスクが指摘されています。使用する際は、IUD/IUSが正しく装着されているか医師に確認してもらい、カップを取り出す際に十分注意が必要です。自己判断せず、医師に相談の上で使用を検討してください。
• 膣や子宮に感染症や炎症がある方: 症状が悪化する可能性があるため、完治するまで使用を控えてください。
• 膣の形状や構造に異常がある方: 骨盤臓器脱など、膣の形状や位置に問題がある場合、カップが正しくフィットせず使用できないことがあります。
• 月経カップの素材に対してアレルギーがある方: 特にラバー製の場合はラテックスアレルギーに注意が必要です。シリコーン製でも稀にアレルギーを起こす可能性はあります。

こんな時は医師に相談を

月経カップの使用中に、以下のような症状が現れた場合は、使用を中止し速やかに医師に相談してください。

• 発熱や発疹、嘔吐、下痢、めまいなど、TSSが疑われる症状
• 強い痛みや違和感が続く
• 出血量が異常に多い、または普段と違う出血がある
• 強い腹痛や腰痛がある
• 悪臭を伴うおりものがある
• カップが取り出せなくなる

月経カップは便利な生理用品ですが、自分の体の声に耳を傾け、異変を感じたらすぐに専門家に相談することが大切です。

まとめ：月経カップはどんな人におすすめ？

月経カップは、生理期間を快適に、経済的に、そして環境に優しく過ごしたいと考える多くの方にとって、非常に魅力的な選択肢となります。しかし、使い捨て生理用品とは異なる特性があるため、全ての人に万能というわけではありません。この記事で解説したメリット・デメリットや使い方、注意点を踏まえ、どんな人に月経カップがおすすめかまとめましょう。

月経カップが特におすすめな人

• 生理中の活動量を制限したくない人: スポーツ、旅行、温泉、プールなど、生理中でもアクティブに過ごしたい方。正しく装着すれば、漏れの心配が少なく、動きを妨げません。
• 頻繁な交換が難しい状況が多い人: 長時間の仕事、睡眠中、外出先などで、こまめにトイレに行けないことが多い方。最長12時間使用できるため、交換の手間が大幅に減ります。
• 生理用品にかかるコストを抑えたい人: 初期費用はかかりますが、数年間繰り返し使用できるため、長期的に見ると非常に経済的です。
• 生理用品のゴミを減らしたい人: 環境問題に関心があり、サステナブルなライフスタイルを取り入れたい方。月経カップはゴミがほとんど出ません。
• ナプキンによる肌荒れやムレ、ニオイが気になる人: 膣内に装着するため、これらの不快感から解放される可能性があります。
• タンポンの使用経験があり、膣内挿入に抵抗がない人: タンポンを使ったことがある方なら、膣内に何かを挿入することへの抵抗が少なく、月経カップへの移行も比較的スムーズかもしれません。
• 自分の体や生理と向き合いたい人: 月経カップは自分の手で装着・取り出し・洗浄を行うため、自分の体や経血量をより意識するようになります。

月経カップを検討する際に考慮すべき人

• 初めて膣内に何かを挿入することに抵抗がある人: 最初は使い方が難しく感じるかもしれません。時間をかけて練習する覚悟が必要です。
• お手入れや消毒の手間を面倒に感じる人: 使用するたびに洗浄し、生理後は消毒が必要です。清潔な環境でのお手入れが難しい場合は、少し不便を感じるかもしれません。
• 生理期間が非常に短い、または経血量が極端に少ない人: コストパフォーマンスを感じにくい場合があります。
• 特定の婦人科系の疾患や既往歴がある人: 使用できるかどうか、必ず事前に医師に相談が必要です。
• TSSのリスクを極度に心配する人: リスクは低いとはいえゼロではありません。過度な不安を感じる場合は、他の生理用品を検討する方が精神的に負担が少ないかもしれません。

月経カップは、あなたにとって生理期間をより快適でポジティブなものに変える可能性を秘めた生理用品です。もし興味を持たれたら、まずは情報収集から始め、自分に合った製品を選んで、焦らずゆっくりと使い方に慣れていきましょう。最初はうまくいかなくても、多くの人が練習を重ねて快適に使えるようになっています。この記事が、あなたの月経カップデビューの一助となれば幸いです。

【免責事項】
本記事は月経カップに関する一般的な情報提供を目的としており、特定の製品の使用を推奨するものではありません。月経カップは医療機器であり、正しく使用しないと健康被害を招く可能性があります。製品の購入・使用にあたっては、必ず製品の説明書をよく読み、適切な方法で使用してください。ご自身の体調や病歴、アレルギーなどに不安がある場合は、使用前に必ず医師にご相談ください。本記事の情報に基づいて被ったいかなる損害についても、当方では一切の責任を負いかねますのでご了承ください。